Síndrome metabólico. La obesidad más peligrosa
Muchas personas piensan que la”barriguita cervecera” u obesidad abdominal es simplemente algo estético. Sin embargo, es el peor tipo de obesidad que existe, especialmente cuando se asocia lo que llamamos “síndrome metabólico”. Se trata de un conjunto de factores de riesgo con consecuencias terribles para la salud si no se trata cuanto antes. Vamos a repasar hoy sus principales características, causas, consecuencias y qué hacer para deshacerte de esta bomba de relojería.
¿Qué es el síndrome metabólico?
Es un conjunto de problemas asociados a la obesidad que suelen aparecer juntos y que derivan de una causa común, la resistencia a la insulina. La peculiaridad de este síndrome es que se asocia a un alto riesgo de sufrir problemas cardiovasculares.
Podríamos decir que el síndrome metabólico es una “etiqueta” que describe a pacientes con obesidad abdominal (barriga) y varias complicaciones asociadas que sabemos tienen un tipo de obesidad especialmente peligrosa.
Otros nombres por los que se conoce al síndrome metabólico son: “síndrome de Reaven”, “síndrome de resistencia a la insulina” o “síndrome metabólico X”.
¿Por qué aparece el síndrome metabólico?
Sin duda, el exceso de peso es el principal factor de riesgo para sufrir síndrome metabólico. Sin embargo hay otros factores que se relacionan con la aparición de síndrome metabólico y que nombraré a continuación:
- Edad y raza. El riesgo aumenta conforme aumenta la edad y algunas etnias (por ejemplo Mejicanos en el estudio NHANES 1999-2002) también tienen un riesgo mayor que los caucásicos.
- Bajo nivel de ingresos
- Mujeres después de la menopausia
- Dieta rica en carbohidratos
- Consumo de alcohol
- Sedentarismo
- Predisposición genética
Definiciones del síndrome metabólico
Existen diferentes definiciones médicas pero todas ellas expresan más o menos lo mismo: identifican un perfil de paciente con unas características que le otorgan un alto riesgo cardiovascular. Generalmente se acepta el diagnóstico de síndrome metabólico cuando se sufren tres de estos cinco problemas:
- Obesidad abdominal
- Elevación de los triglicéridos en sangre
- Colesterol bueno o HDL bajo
- Presión arterial elevada
- Glucosa en sangre elevada en ayunas
Obesidad abdominal típica del síndrome metabólico. No es solo “barriga cervecera”, es mucho más graveInternational Diabetes Federation (2005)
Adiposidad central (perímetro de la cintura) para europeos: Más de 94 cm en varones y más de 80 cm en mujeres, y dos o más de los siguientes criterios:
- Triglicéridos > 150 mg/dl o tratamiento específico
- HDL < 40 (varones) o < 50 mg/dl (mujeres) o tratamiento
- Presión arterial > 130/85 mm Hg o tratamiento por hipertensión
- Presión arterial > 130/85 mm Hg o tratamiento por hipertensión
2001 National Cholesterol Education Program ATP III
Tres o más de los siguientes criterios:
- Obesidad abdominal medida por perímetro de cintura: Más de 102 cm en hombres o más de 88 cm en mujeres.
- Glucemia en ayunas mayor de 100 mg/dl
- Presión arterial mayor de 130/85 mm Hg o necesidad de tratamiento
- Triglicéridos mayores de 150 mg/dl o necesidad de tratamiento
- Colesterol HDL o tratamiento:
- Menor de 40 mg/dl en varones
- Menor de 50 mg/dl en mujeres
¿Es importante la definición de síndrome metabólico?
En mi opinión, la definición no es importante puesto que lo único que hace es describir un perfil de paciente para que podamos tener una foto mental de él y podamos detectarlo a tiempo.
A nivel académico hay varias definiciones y con sus pros y contras pero al fina todas quieren decir lo mismo: hablando en plata… “Un paciente con barriga y con factores de riesgo asociados que sabemos tiene muchas papeletas para sufrir un evento cardiovascular “.
Otros problemas asociados al síndrome metabólico
Aunque no formen parte de la definición, las personas que padecen síndrome metabólico tienen altas probabilidades de sufrir otros muchos problemas. Algunos de ellos son:
- Hígado graso
- Insuficiencia renal crónica
- Síndrome de ovario poliquístico
- Síndrome de apnea hipopnea
- Elevación de ácido úrico y gota
Y en definitiva, quien tiene síndrome metabólico, es un firme candidato a padecer todas las complicaciones típicas de la obesidad.
¿Qué consecuencias tiene para tu salud padecer síndrome metabólico?
La presencia de síndrome metabólico hace muy probable que acabes desarrollando diabetes y problemas cardiovasculares como infartos, ictus u otros. Y no sólo esto, sino que aumenta el riesgo de muerte.
Por ejemplo, en estos tres estudios se observó que las personas con síndrome metabólico tienen un 50-120% más de riesgo de sufrir problemas cardiovasculares y un 20-60% más de riesgo de muerte que las personas que no lo padecen.
¡Grábatelo a fuego! si padeces síndrome metabólico, tienes un alto riesgo de sufrir consecuencias terribles para tu salud. Te recomiendo encarecidamente que empieces a cuidarte cuanto antes.
¿Que implica para un médico detectar a un paciente con síndrome metabólico?
Como ya hemos comentado, la utilidad práctica médica del síndrome metabólico radica en que nos ayuda a los sanitarios a detectar a personas con un alto riesgo para su salud. Gracias a esta “etiqueta”, podemos implementar medidas intensivas de cambio de hábito para intentar prevenir las consecuencias.
¿Puede afectar a niños?
Desgraciadamente la epidemia de obesidad de los países occidentales afecta también a niños, y por tanto, también les afectan sus consecuencias. Cada vez es más frecuente ver a niños que sufren problemas que antes eran típicos de adultos, incluído el síndrome metabólico.
Esto es un problema de extrema gravedad puesto que un niño obeso tiene muchas probabilidades de ser un adulto obeso. Todavía no disponemos de datos a largo plazo, pero es previsible que las consecuencias para la salud sean nefastas.
¿Qué debo hacer si tengo síndrome metabólico?
Lo primero es ser consciente de la gravedad del problema. Como has podido comprobar, no se trata simplemente de que te sobren unos kilos o de que tengas obesidad, sino que padeces una “obesidad de alto riesgo”. Sin duda, lo que debes hacer es un tratamiento intensivo de modificación de estilo de vida.
Tratamiento del síndrome metabólico
Por supuesto, el tratamiento de fondo y el más importante es modificar los hábitos. Pero no podemos olvidar que si existen complicaciones u otros problemas relacionados, quizá necesitas algún tratamiento farmacológico y otro tratamiento específico. Algunos de los tratamientos más habituales son:
- Tratamiento para la hipertensión arterial: IECAS, calcio-antagonistas, diuréticos, betabloqueantes, etc.
- Tratamiento para el colesterol: estatinas Ezetimibe, etc.
- Tratamiento para la hipertrigliceridémia: Fibratos, sobretodo cuando los triglicéridos son mayores de 800 y existe riesgo de pancreatitis.
- Tratamiento para la diabetes: El tratamiento inicial suele ser metformina, aunque existen muchas opciones disponibles.
- Tratamiento de otras complicaciones de la obesidad como el: reflujo gastroesofágico (omeprazol u otros IBPs), artropatía (analgésicos), incontiencia urinaria (rehabilitación o cirugía),…
Referencias
Manual de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN). ISBN 978–84–606–8570–8. Obesidad y síndrome metabólico. Enfoque diagnóstico y tratamiento dietético. Última modificación: 04/09/2017 12:36
